Hubo una época en la que la Navidad no empezaba cuando encendían las luces de la ciudad, sino cuando tu serie favorita anunciaba su episodio especial.
No importaba si era comedia, drama adolescente, ciencia ficción o vampiros: todos tenían su Navidad. Y no siempre era feliz.
Antes de los maratones infinitos, antes del “me la veo entera en dos días”, la Navidad televisiva era un evento. Un capítulo concreto. Una semana concreta. Un recuerdo muy específico.
A veces era entrañable, a veces triste, a veces rarísimo… pero siempre especial.
Y da igual que hoy no sepamos exactamente dónde verlos o que no estén todos en streaming: los seguimos recordando. Eso ya dice mucho.
Así que vamos a hacer un viaje por algunos de los episodios navideños más icónicos de series que crecimos viendo. No porque sean los “mejores” objetivamente, sino porque se nos quedaron grabados. Como las cintas VHS que ya no sabes dónde están, pero sigues sabiendo qué había en ellas.
Buffy Cazavampiros – “Amends” (3x10)
La Navidad más oscura de Sunnydale
Buffy siempre fue a contracorriente y su especial de Navidad no iba a ser de comer turrón… de hecho ni llegaron a celebrarla. Era una serie donde la Navidad podía significar perfectamente culpa, redención y querer desaparecer del mundo. Y sacaron un capitulazo.
Angel está siendo atormentado por sus víctimas del pasado. Convencido de que no merece vivir después de todo lo malo que ha hecho como Angelus, literalmente espera a que salga el sol para que lo mate.
Lo brillante del episodio es cómo usa la Navidad no como decoración, sino como contraste: luces, villancicos y esperanza frente a la idea de que no todo el mundo merece ser salvado.
Angel no lo cree, pero Buffy si. Piensa que está destinado a compensar todo el mal que ha hecho. Y Bueno, el discurso de Buffy tratando de convencerle y su “ser fuerte es vivir”, se cuela en todos mis tops de la historia. Y entonces nieva en Sunnydale. Algo que no ha pasado nunca.
Ese momento no era solo bonito: era simbólico. La serie estaba diciendo claramente que Angel aún tenía camino por delante. Y no por casualidad…
No es un episodio alegre, pero es uno de los más recordados y memorables. Porque Buffy hacía eso: te daba Navidad… pero a su manera.
Popular – “Fall on Your Knees” (1x10)
Un Cuento de Navidad en versión instituto caótico
Popular era un delirio maravilloso y su episodio navideño no podía ser normal.
Aquí no hay cenas familiares emotivas: hay Nicole Julian siendo perseguida por los fantasmas del pasado, presente y futuro, en una relectura directa de Cuento de Navidad.
El episodio mezcla sátira, drama adolescente y referencias pop sin parar.
Nicole era la “villana” oficial y aquí vemos el origen de todo, lo que la llevó a ser así. Se enfrenta a quién fue, quién es y quién puede acabar siendo.
Y todo con ese tono exagerado y autoconsciente que hacía tan especial a la serie.
Además, el capítulo tiene ese encanto de finales de los 90 donde las series adolescentes se permitían ser teatrales, absurdas y muy ambiciosas.
No era solo un episodio de Navidad: era una declaración de intenciones.
Friends – “The One With the Holiday Armadillo” (7x10)
Cuando la Navidad se volvió ridícula (y perfecta)
Friends tenía varios episodios navideños muy buenos, pero este es el episodio.
Porque nadie olvida al Armadillo navideño.
Ross intentando enseñar a su hijo la historia de Hanukkah, pero Ben prefiere a Santa. Así que Ross, a esas alturas llega tarde a alquilar un disfraz y acaba vestido de armadillo gigante. Mejor era esa opción que nada…
Lo mejor es cuando Chandler aparece disfrazado de Santa y, de repente, tenemos a un armadillo, a Papá Noel y a… Superman (¿qué haríamos sin Joey?) intentando explicar la historia de los Macabeos.
Pero más allá del chiste, el episodio funciona porque refleja algo muy real:
Las Navidades improvisadas, las que salen regular, las que se te van de las manos, pero que al final son las que recuerdas con más cariño.
Friends sabía que no necesitaba grandes discursos. Le bastaba con un disfraz ridículo y seis personajes que ya eran familia.
The O.C. – “The Best Chrismukkah Ever” (1x13)
El nacimiento de una religión (o algo así)
Seth Cohen era el rarito que todos adorábamos y él, en cambio, lo que hizo fue fusionar la Navidad con Hanukkah y crear la Chrismukkah. ¿Por qué elegir un bando cuando puedes tener lo mejor de ambas fiestas?
Y si algo hizo The O.C. fue convertir cualquier festividad en un acontecimiento emocional.
Y la Chrismukkah fue su gran aportación cultural.
También nos enseñó que la Navidad no siempre tiene por qué ser alegre y Marissa se encargaba en este episodio de explotar eso, robando en una tienda o bebiendo en el baño durante la fiesta, porque su vida no era lo que se dice muy estable.
Seth tampoco era capaz de elegir entre dos chicas y Ryan ni siquiera pasaba las fiestas con su verdadera familia, porque estaba rota.
Muy adolescentes de 2003.
Es uno de esos capítulos que recuerdas por el ambiente más que por la trama exacta. La música, las miradas, los silencios.
Navidad, sí. Pero con melancolía premium.
Smallville – “Lexmas” (5x09)
El “que hubiera pasado” que nos rompió el corazón
Lexmas es uno de esos capítulos especiales que funcionan porque se centran en un personaje.
Al estilo Que bello es vivir, un Lex Luthor en coma recibe la visita del fantasma de su madre, para mostrarle cómo sería su vida si elige las decisiones correctas.
En ella, Lex está casado con Lana Lang, esperan un hijo, es amigo de Clark… es feliz.
Pero cuando Lana muere porque su padre Lionel no les presta sus recursos para salvarla, quiere salir de esa realidad alternativa.
Así que, cuando despierta del coma, toma su decisión incorrecta... Fue el punto de no retorno para el personaje y, quizá, la Navidad fue el momento exacto en el que Lex empezó a ser ese mítico villano que todos conocemos.
Un episodio melancólico, elegante y muy humano.
Y demuestra que la Navidad en televisión no siempre iba de árboles y regalos, sino de qué pasaría si las cosas hubieran sido distintas.
The Big Bang Theory – “The Bath Item Gift Hypothesis” (2x11)
El día que Sheldon entendió (un poco) la Navidad
Este es el episodio navideño de Big Bang Theory. El que recuerdas incluso aunque no seas especialmente fan de la serie.
Toda la trama gira en torno a Sheldon intentando decidir qué regalarle a Penny. Y claro, para él regalar sin recibir algo del mismo valor es un concepto completamente absurdo y también a la inversa, así que se dedica a comprar cestas de regalo de distintos precios para igualar el regalo de Penny cuando se lo de.
Es un episodio muy sencillo, muy centrado en personajes y con uno de esos momentos que se quedan: Sheldon recibiendo el mejor regalo del mundo, una servilleta firmada por Leonard Nimoy y reaccionando de la única forma que puede… con un abrazo incómodo.
No es profundo ni pretende serlo, pero funciona porque es Navidad reconocible: torpe, improvisada y con cariño inesperado. De esos capítulos que acabas viendo cada vez que lo reponen.
Ally McBeal – “The man with the bag” (4x08)
Creer en algo, aunque tengas 30 y pico y estés fatal
Si hay una serie que supo usar la Navidad para hablar de emociones raras, fue Ally McBeal. Y este episodio es un ejemplo perfecto.
John Cage tiene que defender al padre de Nelle, que ha sido despedido de su trabajo como profesor porque afirma ser Santa Claus. Y contra todo pronóstico, la serie no se ríe de él. Ni lo ridiculiza. Al contrario: lo trata con una ternura inesperada.
El capítulo va sobre creer, sobre no perder la ilusión aunque seas adulta. No es cursi, no es ingenuo, pero sí muy honesto.
Es uno de esos episodios que recuerdas más por cómo te hizo sentir que por lo que exactamente pasaba. Muy Ally.
Los Simpson – “Simpsons Roasting on an Open Fire” (1x01)
La Navidad con la que empezó todo
Este episodio no solo es un especial navideño: es el primer episodio de Los Simpson. Y eso ya lo hace especial e histórico.
Aquí no hay magia ni milagros. Hay problemas de dinero, estrés, un padre que intenta llegar a fin de mes y una familia que hace lo que puede.
Homer no recibe su paga de Navidad, se apunta a un trabajo humillante y acaba trayendo a casa a un perro abandonado.
Es curioso ver cómo una serie que luego sería tan salvaje empezó con una Navidad bastante realista y poco idealizada. Y funciona precisamente por eso.
No es el más gracioso ni el más loco, pero sí uno de los más cálidos.
Y, visto con perspectiva, dice mucho de por qué Los Simpson conectaron con tanta gente desde el principio.
Mujeres Desesperadas – “Boom Crunch” (6x10)
Cuando la Navidad se rompe (literalmente)
En Mujeres Desesperadas, la Navidad nunca fue sinónimo de paz, pero este episodio se llevó el premio.
Una avioneta se estrella en Wisteria Lane en pleno ambiente navideño, dejando varios heridos y la muerte de un personaje importante. El contraste es total: luces, decoración y villancicos frente al caos absoluto y el shock colectivo del vecindario.
El episodio no se recrea en lo festivo, usa la Navidad como telón de fondo para recordar algo bastante real: no todas las fiestas son bonitas, ni tranquilas, ni felices. A veces pasan cosas que lo cambian todo, incluso cuando “debería” ser un momento perfecto.
No es un capítulo amable ni reconfortante, pero sí muy representativo de la serie: dramático, excesivo y memorable. De esos que recuerdas más por el impacto que por los detalles.
Y porque, al final, Mujeres desesperadas siempre supo hacer eso muy bien: recordarte que debajo de las luces de colores, casi nadie en Wisteria Lane estaba realmente en paz.
Community – “Abed’s Uncontrollable Christmas” (2x11)
Navidad en stop-motion y trauma emocional
Community cerró el círculo con uno de los mejores episodios navideños y más originales jamás hechos. Si no lo has visto, corre.
Todo el capítulo es una fantasía en stop-motion porque Abed necesita procesar lo que siente. Su terapia “encubierta” se transforma en el mundo de Abed, donde trata de buscar el sentido de la Navidad. La realidad es dar con la clave de lo que le ha hecho sentirse mal.
Es brillante, raro y profundamente Community.
Y demuestra que incluso en una comedia meta, la Navidad podía ser una herramienta emocional real.
Entonces… ¿por qué seguimos recordando estos episodios?
Porque no eran relleno.
Porque no eran intercambiables.
Porque la Navidad en las series era un momento para parar, mirar a los personajes de otra forma.
Siguen ahí. En la memoria colectiva. En esa sensación de que la televisión antes acompañaba.
Puede que ahora tengamos más series que nunca, pero aquellos episodios navideños tenían algo especial.
Y quizá por eso los seguimos echando de menos.
Porque igual que pasa con la Navidad de verdad…
no era perfecta, pero era nuestra.
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